Das West Den Haag befindet sich auf der Lange Voorhout, die von den Einwohnern von Den Haag oft als die schönste Allee Europas bezeichnet wird. Dort befinden sich stattliche, oft jahrhundertealte Gebäude wie das Paleis Het Lange Voorhout (wo das Museum über den Künstler M. C. Escher untergebracht ist), das luxuriöse Hotel Des Indes und das Kunst-Galerie-Gebäude des Künstlervereins Pulchri Studio. Aufgrund der vielen, erfrischenden Bäume können sich die Spaziergänger hier, im Museumskwartier der Stadt, im Den Haag des Jahres 1900 wähnen.
Das West Den Haag ist eine Galerie für Gegenwartskunst und befindet sich seit 2018 im Gebäude der ehemaligen amerikanischen Botschaft. Das 1959 eröffnete Botschaftsgebäude ist ein anerkanntes Rijksmonument und wurde entworfen vom ungarischen Architekten Marcel Breuer (1902-1981), der als Lehrer am Bauhaus und der Harvard University gearbeitet hat. Der Breuer/Bauhaus-Entwurf der Botschaft ist eine modernistische Hinzufügung zu den dort befindlichen benachbarten klassischen Bauwerken. Breuer entwarf auch das Kaufhaus De Bijenkorf in Rotterdam, im Jahre 1957.
Im West werden kurz- und langfristige Ausstellungen der zeitgenössischen Kunst gezeigt, zudem finden dort regelmäßig Lesungen und Symposien über die internationalen Entwicklungen auf dem Gebiet zeitgenössischer Kunst und Architektur statt – immer mit dem Fokus auf Querverbindungen zur niederländischen Geschichte sowie zeitgenössischer Musik, Literatur und Kunst. Beispielhaft genannt seien hier die Einflüsse der niederländischen Antillen-Inseln und dem ehemaligen niederländischen Suriname in den Niederlanden.
Das West arbeitet oft zusammen mit niederländischen und ausländischen Kunst-Instituten, sodass öfter Ausstellungen mit Arbeiten von namenhaften Künstlern gezeigt werden können. In 2019 gab es eine große Bauhaus-Ausstellung im West und seitdem waren dort Ausstellungen mit Arbeiten von unter anderem Marina Abramovic, Marcel Duchamp und Joseph Beuys zu sehen.
Jedes Jahr gibt es im West am letzten Samstag im Februar ein West Grand Opening, ein Festival-ähnlicher Abend mit Musik, Performances und Filmen, womit das Frühlings- und Sommer-Programm des West offiziell eröffnet wird. Die Live- und Elektronik-Musik sowie die Performances auf dem Grand Opening nutzten die Eigenarten der vielen Räume des Botschafts-Gebäudes auf überraschende und eindrucksvolle Art und Weise.
Die aktuellen neuen Ausstellungen im West-Gebäude sind zwei amerikanischen Kult-Schriftstellern gewidmet, James Baldwin (1924-1987) und Kathy Acker (1944-1997). Von Baldwin und Acker werden bemerkenswerte Auftritte, Interviews und Reportagen gezeigt, auf die zeitgenössische Künstler mit Bildern, Kollagen und Zeichnungen reagieren. Die beiden Schriftsteller waren zu ihren Lebzeiten oft sehr kritisch im Hinblick auf die damaligen amerikanischen Regierungen, sodass es nicht einer gewissen Ironie entbehrt, dass die Ausstellungen über Baldwin und Acker jetzt in der ehemaligen amerikanischen Botschaft gezeigt werden.
Besucherinformationen
West Den Haag
Lange Voorhout 102, 2514 EJ Den Haag
Telefon: +31 (0)70 392 53 59
E-Mail: info@westdenhaag.nl
Internetseite: www.westdenhaag.nl
Jeden Sonntag gibt es Architekturführungen durch das West beziehungsweise das Botschafts-Gebäude in niederländischer und englischer Sprache.
KulturNetz aan Zee plant demnächst einen Besuch des West. Schauen Sie dazu bitte in unseren Veranstaltungskalender.
Text: Wim van Cleef
Foto: West Den Haag